Každý rok sa 21. decembra udeje jeden z najvýraznejších astronomických javov — zimný slnovrat. Pre obyvateľov severnej pologule je to deň s najkratším svetlom a najdlhšou nocou v roku.
Tento okamih zároveň symbolizuje začiatok astronomickej zimy, no prináša aj dôležitú zmenu: od tohto bodu začne dĺžka dňa postupne rásť.
K zimnému slnovratu dochádza v momente, keď je zemská os najviac odklonená od Slnka. Slnko sa vtedy pohybuje po oblohe najnižšie a na naše územie dopadá najmenej priameho slnečného žiarenia. V strednej Európe trvá deň približne 8 hodín, noc takmer 16 hodín.
Hoci ide o najtmavší bod roka, zimný slnovrat prináša aj pozitívnu správu. Od tohto momentu sa dni začínajú opäť predlžovať. Najskôr len o niekoľko desiatok sekúnd denne, no s pribúdajúcimi týždňami je zmena čoraz citeľnejšia.
Tento jav bol významný už pre staroveké civilizácie, ktoré v ňom videli návrat svetla a nový začiatok. Dnes je zimný slnovrat najmä astronomickým míľnikom, ktorý nám pripomína prirodzené cykly prírody a striedanie ročných období.

Zdroj: bystricoviny.sk